超音波表面弾性波方式（SAW）

目次

超音波表面弾性波方式は、表面弾性波を発信してタッチ位置を検出する入力方式です。寿命が長く、公共の場でも利用されています。ここでは、超音波表面弾性波方式のパネルの構造やメリット・デメリットなどの特徴を解説しています。

超音波表面弾性波方式のパネルの構造とは？

超音波表面弾性波方式タッチパネルの構造
　
画像引用元：NISSHA株式会社公式HP
https://connect.nissha.com/filmdevice/filmdevice_column/touchguide 　　　

超音波表面弾性波方式は、表面弾性波方式や超音波方式とも呼ばれ、パネルの表面に伝わる弾性波が徐々に減少していくことを利用した入力方式です。
パネルの隅に配置されたX・Yの発信子からそれぞれの表面弾性波を発信し、反射板ではね返してパネル全体に行き渡らせた後、それぞれの受信子で受けます。指などで画面をタッチすると、その表面弾性波が吸収され、減衰します。減衰した座標を計算することで、タッチした位置を検出するという仕組みです。画面タッチ時に弾性波による振動を感じることはありません。なお、操作は、指や手袋などの表面弾性波を吸収できるような柔らかいもので行う必要があります。

超音波表面弾性波方式の長所・短所

超音波表面弾性波方式の長所・短所を解説します。

長所

超音波表面弾性波方式の長所を以下にまとめました。

  • 耐久性が高い
  • 透過率が高く画質がきれい
  • 手袋をした手でもタッチできる
  • 深さ方向の検出が可能
  • フルフラット化や曲面化が可能

超音波表面弾性方式は、周囲のパネルの隅に配置されたX・Yの発信子からそれぞれの表面弾性波を発信しています。パネル表面に傷がついたとしても、操作タッチ特性には影響せず故障のリスクを抑えられます。

パネル表面はクリア・アンチグレアの加工が可能で、ITOを使わないため透過率をキープできます。明るくきれいな映像を映し出せることも、超音波表面弾性方式のメリットといえます。

手袋で入力できる点も、超音波表面弾性波方式のメリットです。弾性波を吸収できるものであれば、絶縁性の物質でもタッチできます。しかも、超音波表面弾性方式は押圧を検知できるため、深さ方向の検出が可能です。文字を書くときに線の太さを滑らかに変えられるなど、紙に文字を書くときのような滑らかな使用感を得られるでしょう。

また、超音波表面弾性波方式はフルフラット化や曲面化が可能です。フルフラット化は、X・Yの発信子や反射板を裏面に備えることで実現します。弾性波は曲面でも伝わるため、丸みを帯びた柱などにもタッチパネルを設置できます。

短所

超音波表面弾性波方式の短所を以下にまとめました。

  • 弾性波を吸収できるような柔らかいものでないと操作できない
  • 環境起因のノイズが大きいところでは利用しにくい
  • マルチタッチは2点までしか対応できない

上述したように、超音波表面弾性波方式は、弾性波を吸収できるような柔らかいものでないと操作できません。指以外で操作する場合は、弾性波を吸収できるものを用意する必要があります。また、水滴や小さな虫などのパネル上の操異物に弱く誤作動が起きやすい、マルチタッチは2点までしか反応しないといったデメリットもあります。

超音波表面弾性波方式の用途

超音波表面弾性波方式は、抵抗膜方式の課題である低い透過率を解消し、明るく視認性を良くするために開発された方式で、POSやATM、キオスク端末などの公共スペースのタッチパネルでも採用されています。透過率が良いことはもちろんのこと、操耐久性や耐傷性も十分で、長い寿命が確保されています。

超音波表面弾性方式は、医療用途にも適しています。超音波表面弾性方式はゴム手袋を使用しながら使える上に、透過率が高いため画質を損ないません。

まとめ

超音波表面弾性波方式は、金融端末などに使用されることが多い、透過性が高く耐久性にも優れた方式です。

超音波表面弾性波方式以外にも、産業用タッチパネルに用いられる方式は複数あります。

それぞれの方式がどのような特長を持つのかを把握し、求める仕様に合ったタッチパネルを選ぶようにしましょう。

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